Als je door de herfstbossen van de Queyras wandelt, kun je je niet voorstellen dat dit ooit niet meer was dan een uitgestrekte watermassa. Hoewel deze Alpiene oceaan inmiddels is verdwenen, zijn delen van de oceaanbodem nog zichtbaar op 2.500 meter hoogte. Tijdens een geologische wandeling bij Cervières kom je hier meer over te weten.

Het is half oktober als wij onze wandelschoenen onderbinden, in een dal een half uur ten zuidwesten van Briançon. Aan de overkant zien we bunkers in de rotswand, die onderdeel uitmaakten van de Maginotlinie. Deze Franse verdedigingslinie is aangelegd in de jaren dertig van de vorige eeuw. Vandaag gaan we echter nog veel verder terug in de tijd.
Ontstaan van de Alpen
Langs de route staan informatiebordjes met een beknopte geologieles over het ontstaan van de Alpen. Het begint allemaal met het supercontinent Pangea, waar alle huidige continenten deel van uitmaken. Deze grote aardmassa rekt uit, wordt dunner en scheurt. Aan de randen van de nieuw gevormde Afrikaanse en Europese platen ontstaat de Alpiene Oceaan. Als na verloop van tijd de platen weer naar elkaar toe bewegen, verdwijnt de oceaan grotendeels onder de Afrikaanse plaat. Beide platen botsen op elkaar en vormen zo de Alpen.


Idyllische meren, mooie uitzichten
Vanaf de parkeerplaats wandelen we eerst een stuk omhoog, richting het Lac des Serrailles. Ook voor wie niet zo geïnteresseerd is in geologie en geschiedenis is hier genoeg te zien. Terwijl wij door een uitgestrekt en bij vlagen kaal landschap wandelen, hebben we uitzicht op de lariksbossen die verkleuren van diepgroen naar felgeel en oranje. Op de achtergrond steken nog net wat besneeuwde toppen boven de bergen uit.





Sentier Géologique du Chenaillet
Vlak na het eerste bergmeer zien we een wegwijzer die het Sentier Géologique du Chenaillet aanduidt. Het pad voert ons langs rotspartijen die deel uitmaakten van de Alpiene oceaanbodem en niet onder de Afrikaanse aardplaat zijn verdwenen. Voor liefhebbers van geologie staan er meerdere bordjes met uitleg over de steensoorten en tekeningen die aanduiden waar je deze precies kunt terugvinden in de rotswand voor je.
Top van le Chenaillet (2.650 meter)
Voor het mooiste uitzicht wandel je door tot de top van Le Chenaillet, op 2.650 meter boven zeeniveau. Wij redden dat echter niet, het is nog iets te ver wandelen. Plotseling vliegt er vlak voor onze neus een helikopter van de gendarmerie, om verderop een bergredding uit te voeren, bij een groep scholieren. Nadat dit spektakel zich vlak voor onze neus heeft afgespeeld, besluiten we om te keren en via een afwisselend landschap met rotsen en meren terug te keren.








Goedendag
Ziet er weer geweldig mooi en interessant uit.
Wat mij opvalt ten aanzien van de wandelingen: ze zien er prachtig uit, maar ook behoorlijk heftig. Is het mogelijk om een “zwaarte”indicatie bij deze tochten te introduceren? Ook te doen voor de ouder wordende mens?
Dank en vriendelijke groeten
Pim Smid