Zin in een onvergetelijke stedentrip? Of je nu komt om te shoppen of om je helemaal onder te dompelen in de cultuur en geschiedenis van een stad, in veel Franse steden is altijd wat te beleven. We zetten de mooiste steden voor een stedentrip voor je op een rijtje.
Parijs
Parijs behoeft geen introductie meer. De hoofdstad van Frankrijk is de populairste stad voor het maken van een stedentrip, of je dat nu romantisch als koppel doet of met vrienden of je gezin. De stad is gemakkelijk te bereiken met de trein of auto en er is zoveel te zien dat je aan een weekend of week niet genoeg hebt. Ontdek een van de meer dan tweehonderd musea over geschiedenis, wetenschap, natuur of kunst, ga shoppen in de gezellige wijken of grote winkelcentra, bezoek alle hoogtepunten zoals de Eiffeltoren, het Louvre of de Arc de Triomphe, of verken de ondergrondse catacombes. Maar er zijn ook nog veel onontdekte plekken, wat dacht je ervan om bijvoorbeeld in de voetsporen van de Romeinen te gaan naar de overblijfselen van een badhuis, of de overblijfselen van het oude amfitheater of de Romeinse haven te bezoeken?
Nice
Als je eenmaal in Nice bent geweest wil je er naar terug. De zonnige stad aan de Zuid-Franse Côte-d’Azur is de ideale bestemming voor als je een bezoek aan een stad wil combineren met de natuur. Duik na een stadswandeling de verfrissende Middellandse Zee in, of ga met de trein eens het bergachtige achterland van de stad verkennen via de Train des Merveilles. Ook voor kunstliefhebbers is Nice een aanrader. Zo vind je er bijvoorbeeld het Musée Matisse, waar diverse schilderijen van de kunstenaar worden tentoongesteld. Liefhebbers van geschiedenis en archeologie komen aan hun trekken in het Musée Archéologique, met onder meer restanten van de vroegere Romeinse stad die hier lag. Je kunt Nice eenvoudig met het vliegtuig bereiken, maar ook met de auto of trein.
Bordeaux
Bordeaux is meer dan de hoofdstad van de gelijknamige wijnstreek. De stad in Zuidwest-Frankrijk is levendig en modern, mét een gezellig historisch centrum. De stad ligt aan de rivier de Garonne, die hier al heel breed is en niet ver ervandaan in de Atlantische Oceaan stroomt. Langs de rivier vind je brede boulevards en je kunt er een bijzonder fenomeen zien wanneer het zeewater landinwaarts stroomt en regelmatig voor hoge golven zorgt. Ook het Place de Quinconces is een plaatje, een van de grootste pleinen van Europa waar regelmatig concerten worden gehouden. In Bordeaux vind je verder enkele bijzondere gebouwen uit de middeleeuwen, waaronder de kathedraal en twee van de oude stadspoorten. Wijn speelt daarnaast een grote rol in deze stad. Sinds 2016 is er een nieuw groot museum te vinden dat speciaal gewijd is aan alle facetten van wijn. Een bezoek aan de Cité du vin mag dan ook niet ontbreken tijdens jouw stedentrip.
Amiens
Ook in Noord-Frankrijk zijn leuke steden te vinden voor een stedentrip van bijvoorbeeld een lang weekend. Een daarvan is Amiens, de stad die vooral bekend is vanwege de grote gotische kathedraal in het centrum. Maar er is nog veel meer te beleven in Amiens. Zo kun je bijvoorbeeld bootjevaren in de Hortillonages, een groot moerasachtig gebied net naast het centrum. Ook is het leuk om een stadswandeling met gids te boeken, waarbij je alles te weten komt over de geschiedenis. Tot slot vind je in Amiens een bijzondere mengeling van culturen en eetgewoontes, wat je eveneens op andere plekken in Noord-Frankrijk vindt. Voor eten en drinken moet je zijn in de wijk Saint-Leu, waar je onder meer een pittoreske kade met restaurantjes vindt.
Nancy
De statige stad Nancy staat bekend om de Place Stanislas, een van de grootste en mooiste pleinen van Frankrijk en misschien wel van Europa. Maar er is meer te zien, waaronder de fraaie barokke Cathédrale Notre-Dame-de-l’Annonciation en meerdere andere eeuwenoude kerken. Tussen de bezienswaardigheden van Nancy vind je ook de middeleeuwse stadspoort Porte de la Craffe, die ooit ook nog als gevangenis dienstdeed. Verder bestaat de binnenstad van Nancy vooral uit brede straten en hoge herenhuizen, die tegenwoordig talloze leuke winkels en boetieken huisvesten. Ben je in de stad zelf uitgekeken, dan kun je voor een portie natuur terecht in het nabijgelegen Parc naturel régional de Lorraine, een rustig natuurpark met veel bossen en meren. Nancy is vanuit Nederland goed te bereiken met de auto.
Lyon
Lyon is na Parijs en Marseille de derde stad van het land qua inwoneraantal. Met het vliegtuig of de trein ben je er zo, met de auto is het in een dag nog net aan te rijden vanuit Nederland. Het is dus een grote stad, maar het centrum is vrij overzichtelijk. Vooral als je je grotendeels tot het oudste gedeelte beperkt, Vieux-Lyon. Dit stadsdeel op de westoever van de Rhône stamt uit de middeleeuwen en renaissance, aan de voet van de heuvel Fourvière. Hier liggen nog de restanten van de oude Romeinse stad die hier vanaf 58 voor Christus gebouwd werd. Zo kun je er de ruïnes van een theater en een odeon bezoeken, maar ook van een badhuis, basiliek en aquaduct. Nog veel meer archeologische vondsten zijn verzameld in het Musée Lugdunum. Niet te missen bij een bezoek aan Lyon is uit eten gaan bij een zogenaamde bouchon, de regionale variant van een Franse bistro waar je terecht kunt voor plaatselijke specialiteiten. Ben je begin december in Lyon dan val je met je neus in de boter, want dan vindt jaarlijks het lichtspektakel Fête des Lumières plaats, waarbij op diverse plekken in het hele centrum lichtshows zijn.
Marseille
Deze Zuid-Franse havenstad heeft een levendig centrum waar het goed toeven is op een terrasje met een aperol spritz of pastis de Marseille. Ondertussen kun je dan genieten van alle bedrijvigheid in de haven en op straat. Het staat bekend als de oudste stad van het land, al in ongeveer 600 voor Christus vestigden de Grieken zich hier. Tegenwoordig is het een mooie stad die bestaat uit verschillende stadsdelen met elk hun eigen identiteit. Gezelligheid vind je rondom Le Vieux Port, winkels aan en rondom de beroemde straat Canebière, mooie stranden aan de zuidkant bij de Plages de Prado, en op adem komen en verkoeling zoeken doe je in het Parc Borély. Een museum dat je niet mag missen is het Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée, ook wel Mucem genoemd, waar je alles te weten komt over de geschiedenis van de beschavingen rondom de Middellandse Zee. Voor een mooi uitzicht over de stad moet je bij de Notre-Dame de la Garde zijn, een kerk op een heuveltop. Verder is het ook leuk om een bezoek te brengen aan het Château d’If en de Frioul-eilanden. Het kasteel heeft ooit gefungeerd als gevangenis en werd beroemd door de vermelding in de roman De graaf van Monte-Cristo van Alexandre Dumas.
Toulouse
In het zuiden van Frankrijk halverwege tussen de Lot en de Pyreneeën ligt de gezellige studentenstad Toulouse. De stad heeft een eigen sfeer en cultuur, waarbij je met name de nabijheid van Spanje terug kunt zien. Zo zijn er bijvoorbeeld veel tapasrestaurants en heerst er een Zuid-Europese mentaliteit. Verken de stad door een stadswandeling, bezoek een van de vele musea zoals het Musée des Augustins, gevestigd in een eeuwenoud klooster. Ook leuk is het om een fietstocht langs het wereldberoemde Canal du Midi te maken. Bijzonder aan Toulouse zijn verder de drie gezellige overdekte markthallen waar dagelijks allerlei verse producten te koop zijn. Bij een bezoek aan Toulouse ontkom je er niet aan om een lokaal restaurantje binnen te duiken voor een traditionele cassoulet of saucisse de Toulouse. Verder is het de moeite waard om een bezoek aan het prachtige religieuze erfgoed te brengen, waaronder de kathedraal en de Basilique Saint-Sernin. Bij die laatste vind je ook het archeologische museum Saint-Raymond, waar in de kelder nog de restanten van een oude necropolis te vinden zijn.
