Voor zuiderse sferen hoef je helemaal niet zo ver te rijden. Op de terugweg vanuit de Vanoise ontdekten we een charmant dorpje met een interessante geschiedenis en een Zuid-Franse uitstraling, dicht tegen de grens met België. Het dorp zit boordevol verborgen schatten uit vroeger tijden. Het is aan het begin…
Champagne-Ardennen

Op slechts een paar uur rijden van Nederland vind je een kleine maar fijne Franse streek vol met natuur en cultuur. Je kunt er dwalen door uitgestrekte bossen en langs grillige rivierdalen en genieten van bijzondere stadjes en boeiende cultuur. Ben je benieuwd naar de hoogtepunten van de Franse Ardennen?…

Grote oeroude bouwen liggen in de Franse Maasstreek niet voor het oprapen. Twee Wereldoorlogen in de twintigste eeuw en de Frans-Duitse oorlog in de negentiende eeuw hebben daar teveel schade voor aangericht. Een uitzondering vormt het stadje Mouzon, een twintigtal kilometer schuin onder Sedan. Hier vind je een indrukwekkende kerk…

Donkere bossen, verscholen valleien, verborgen grotten, geheimzinnige rotsblokken… Het is duidelijk dat de Ardennenstreek mysterieus is. Het landschap vormt al eeuwenlang de voedingsbodem voor hardnekkige geruchten en verhalen, legendes kort gezegd, die in het geheugen van de bewoners gegrift staan. In veel daarvan speelt de duivel een hoofdrol. Ik ontdekte…

In Nederland bezoek ik graag mooie vestingstadjes. Brielle, Willemstad, Nieuwpoort, Hulst, Bourtange, om maar enkele bekende te noemen. Bijzonder vind ik het om op plekken te lopen waar eeuwen geleden de soldaten gelegerd waren en die onderdeel waren van belangrijke verdedigingsstelsels. Ook in Frankrijk tref je veel van dit soort…

Arthur Rimbaud, in Nederland niet zo bekend, maar in Frankrijk nog altijd een soort cultheld. Op het graf van de negentiende-eeuwse dichter worden geregeld bloemen gelegd door anonieme fans, en op zowat elke straathoek in zijn geboortestad is wel een verwijzing naar hem te zien. Tijdens mijn bezoek aan de…