Wat te doen bij Cauterets in de Pyreneeën?

Aan de voet van de hoogste Pyreneeëntoppen vind je het bergdorp Cauterets. ‘s Winters een levendig wintersportdorp, in de zomer een populaire bestemming voor wandelaars en natuurliefhebbers. Een mooie bestemming als je je gebruikelijke vakantie in de Alpen eens wilt afwisselen met een verkenning van de Pyreneeën. In deze post laat ik je enkele van de leukste hoogtepunten uit de omgeving zien, die ik ontdekte toen ik er enkele jaren geleden was.

Pont d’Espagne en Lac de Gaube

Misschien wel het bekendste plekje bij Cauterets is de Pont d’Espagne, waar je een indrukwekkende waterval kunt bewonderen. Hier perst het water zich door de kloof heen, een prachtig gezicht. Verderop ligt het Lac de Gaube, een natuurlijk meer dat gevoed wordt door de gletsjer van de Vignemale, de hoogste top in de omgeving.

Lac d’Estom

Ten zuidoosten van Cauterets tref je een lang en afgelegen dal met helemaal aan het eind het Lac d’Estom. De wandeling ernaar toe is geleidelijk stijgend en daardoor een ideale inloopwandeling voor uitdagendere tochten in het gebied.

Beklimming van de Pic du Cabaliros

Dit is echt een must voor actieve bergwandelaars. Vanaf Cauterets gaat een pad omhoog in noordwestelijke richting, naar de Pic du Cabaliros. In totaal een klim van zo’n 1200 meter hoogteverschil, je kunt er dus gerust de hele dag voor uittrekken. Bovenop en tijdens de wandeling bestaat de beloning uit prachtige vergezichten. Met een beetje geluk suizen om je heen de vale gieren die in dit gebied leven.

Wandeling naar Lac Bleu

Nog zo’n mooie wandeling in dit gebied voert naar het Lac Bleu, gelegen in een zijdalletje achter het skigebied van Cauterets. Een schitterend meertje in een bergkom, met eromheen steile hellingen. Vanaf hier kun je ook nog veel verder lopen, in de omgeving zijn enkele berghutten waardoor je, als je een geoefende bergwandelaar bent, er zelfs een meerdaagse wandeling van kunt maken.

De omgeving ontdekken

Ben je uitgekeken op Cauterets zelf, dan is er in de omgeving genoeg te beleven. Breng bijvoorbeeld eens een bezoekje aan de bedevaartsplaats Lourdes, of ga naar het Cirque de Gavarnie, op ongeveer een uurtje rijden. Ook leuk, met de kabelbaan omhoog naar de Pic du Midi, van waar je een schitterend uitzicht hebt over de Pyreneeën.

Verblijf

Rondom Cauterets vind je enkele rustige campings, uitermate geschikt als uitvalsbasis om de streek te verkennen. Zelf stond ik op Camping Cabaliros, een prima camping met basale maar goede voorzieningen. Daarnaast zijn er een aantal hotels en vakantiehuisjes, voor als je wat meer luxe wilt.